女儿墙（又名：孙女墙）是建筑物屋顶周围的矮墙，主要作用除维护安全外，亦会在底处施作防水压砖收头，以避免防水层渗水、或是屋顶雨水漫流。
"古城屋顶那道矮墙为何叫‘女儿墙’？源于东汉《释名》‘如女子般低矮’，实为军事防御工事，后演变为民宅安全屏障。从瓦匠痛失爱女的传说，到义和团女性抹平垛口的抗争，这道1.5米高的矮墙见证了社会观念的变迁，至今仍默默守护着现代建筑的安全。"
当人们爬上古城的城墙或是老房子的屋顶，常能瞅见一圈围在房顶边上的矮墙，不高也不矮。这矮墙有个挺文雅的叫法，叫“女儿墙”。可大家心里头难免犯嘀咕，这么个平平常常的建筑部件，咋就起了这么个特别的名字呢？
“女儿墙”的由来，背后有个挺让人心疼的小故事。听说老早以前，有个瓦匠手艺特别好，但他老婆生病了躺在床上，家里没人管孩子。于是，他每天干活时都带着自己还很小的女儿上屋顶。
某天，他埋头苦干地砌着砖，没留意到在边上玩的女儿。结果，他那还小的女儿一不小心从屋顶掉了下去，就这样没了。瓦匠心里头那个痛啊，简直无法形容。为了不让这种事再发生，他就围着自家屋顶建了一圈低矮的墙当围栏。打那以后，大家为了纪念这个不幸的小女孩，就把屋顶边上的这种矮墙叫做“女儿墙”。
虽然这个故事挺打动人的，但它其实没啥真实的历史证据，更像是大家给这个名字加上的美好想象。话说回来，“女儿墙”这个名字到底是从何而来的呢？
说起来，“女儿墙”这个建筑上的叫法，在东汉那会儿就有了。东汉的刘熙，他在一本书叫《释名》的里头说了：“女儿墙嘛，就是说它矮小，跟城墙比起来，就像女子跟男子比一样。”
换句话说，因为古代的人被“男人比女人尊贵”的观念所束缚，觉得女性的地位要低一些。而城墙上那些给士兵站岗和看敌人动静的小矮墙，就像是城墙里的“女性角色”，所以就被叫做“女墙”。
起初，“女儿墙”这东西并不是用在寻常住宅上的，而是专门砌在城墙上，作为军事防御的一部分。城墙上布满了高低交错的小墙段，那些凸出来的墙段，咱们叫它“垛口”，守城的士兵能躲在后面安全地放箭，而凹进去的地方呢，正好用来窥探敌人的动静。所有这些墙段加在一起，人们就给它们起了个总名儿，叫做“女墙”。
比如说，在东汉快要结束的时候，那阵子战乱不断，好多城池都盖了那种矮墙，主要是用来保障守城士兵的安全。在《三国演义》第五十一章里头，就有这么一句描述：“瞅见那矮墙头上插着些空旗子，连个看守的人影都没有。”这里说的“矮墙”，明摆着就是讲这种建筑是拿来打仗用的。
日子一天天过去，城墙顶上的那道矮墙有了个新称呼——“睥睨”，就是说在墙上偷看敌人动静的地方。有本叫《古今注》的书是这样写的：“女墙啊，就是城头上那道矮墙，又叫睥睨，意思是在城头上偷看别人。”这么看来，古人觉得士兵躲在女墙后面探头看敌人，就像是偷偷摸摸地看一样，所以就有了“睥睨”这么个带点贬义的名字。
唐宋那会儿，“女儿墙”这东西在城墙防御上可常见了，几乎每座城的墙上都有。到了明清时候，城墙的防护功能不那么重要了，女儿墙就开始往普通房子上使，特别是老百姓家的房顶上，用得特别多。
明朝时候的文人李渔，在他的作品《闲情偶寄》里头的“居室部”部分，详细聊到了这个事儿。他说啊，“女墙”这个名字，不是非得用在城墙上不可，只要是那种到肩膀那么高的矮墙，都能叫这个名儿。而且，他觉得用在房子上头才更贴切呢，毕竟爬城墙打仗那是男人的活儿，用个带“女”字的名字来称呼城墙的一部分，好像有点儿不太对味儿。
清末那会儿，义和团闹得凶，北京德胜门这儿出了档子新鲜事儿。义和团里的女中豪杰们爬上了德胜门的城楼，一眼瞅见了城墙顶上那矮墙，心里头就不乐意了，觉得这是瞧不上她们女人家。二话不说，她们自己动手，愣是把那些个垛口都给抹平了，用行动告诉大伙儿，女人也能跟男人一样上战场，不含糊！
这么说吧，“女儿墙”一开始可不是为了搞浪漫，它是实实在在的防御性建筑。慢慢地，它就变成了普通民宅屋顶上的常见构造，成了咱们日常建筑里的一部分。
在现代盖房子这行当里，“女儿墙”有个大伙儿都知道的定义：就是屋顶边上那堵矮矮的墙，得够结实，厚度得有12厘米以上，高度嘛，大概就是1.1米到1.5米之间。这墙不光是怕人从屋顶上掉下来，还得挡着雨水不进屋，当然了，看起来也得漂漂亮亮的，算是个装饰。
另外，“女儿墙”还有一个很关键的作用，那就是阻挡火势。以前的老房子大多是木头搭的，一旦着火，火会烧得特别快。但有了女儿墙挡着，火就不能随便乱窜了，能被控制在一定地方，这样就给救人和逃跑争取到了重要的时间。
看看“女儿墙”的历史，就能明白它的名字是怎么一步步变过来的。一开始，它是为了军事防御，后来就被传得神乎其神，有了不少民间故事。到了明清时候，这种墙在老百姓的房子里特别常见。这种变化，其实就是社会历史和文化想法在变的一个缩影。
现在，“女儿墙”这个名称虽然早已跟军事防御没啥关系了，但它还是用它那老名字，默默地保护着我们屋顶的安全。大家可能不会太关心它背后的那些故事，但不管怎样，下回当我们瞧见楼顶上那道不高却很结实的墙时，说不定都会不由自主地想到那个让人难过的传说——就是讲的那个不知道名字的瓦匠，还有他不小心从楼上掉下来的女儿。
