在潮汕地区的“神上天”这一天，主要祭拜的是灶神（也称为“司命公”或“灶君”），因为灶神是家宅中最重要的神灵之一，负责记录家庭成员的行为，并在这一天上天向玉皇大帝汇报。祭拜灶神的目的是希望灶神能在玉皇大帝面前多说好话，保佑家庭平安、顺利。
除了灶神，潮汕地区的民众有时也会在这一天祭拜其他与家庭生活相关的神灵，具体包括：
天公（玉皇大帝）：作为天庭的最高神灵，玉皇大帝掌管人间事务，祭拜天公是为了祈求来年风调雨顺、家庭平安。
地主爷（土地神）：地主爷是守护家宅和土地的神灵，祭拜地主爷是为了祈求家宅安宁、土地丰收。
门神：门神是守护家宅门户的神灵，祭拜门神是为了祈求家宅平安、驱邪避灾。
祖先：潮汕地区非常重视祖先崇拜，祭拜祖先是表达对先人的怀念和感恩，同时祈求祖先保佑后代平安顺利。
一、习俗的起源与意义
“神上天”习俗在潮汕地区已有数百年历史，最早可追溯至乾隆年间的《澄海县志》和《南澳县志》记载。相传，农历十二月廿四日，下界诸神需升天向玉皇大帝述职，汇报人间一年来的善恶诸事。潮汕人通过祭拜仪式，祈求神明在天庭多说好话，为家人带来福运。
这一习俗不仅是宗教信仰的体现，更是潮汕人对家庭和谐、生活顺遂的美好期盼。通过送神仪式，人们辞旧迎新，为新年的到来做好准备。
二、祭拜仪式与供品
祭拜流程
祭拜仪式通常从清晨开始，主妇们会先清理锅鼎和灶台，俗称“耙鼎”，寓意清除晦气，迎接新年。随后，家中长辈会带领全家进行祭拜，具体流程如下：
摆放供品：将甜糯米糍（落汤钱）、纸马、纸鹤、灯芯草、三牲（鸡、鱼、猪肉）等供品摆放在灶台或神龛前。
点燃香烛：点燃三炷清香，全家依次跪拜，口念祷词，祈求神明保佑。
烧纸马纸鹤：祭拜结束后，烧化纸马、纸鹤，象征神明乘骑升天。
供品
甜食：如甜糯米糍、红糖、糖粥等，寓意让灶神“嘴甜”，多说好话。
粿品：红桃粿、发粿、油锥粿等，象征吉祥如意。
纸马纸鹤：作为神明的坐骑，助其顺利升天。
潮汕各地的“神上天，谢神”习俗
潮汕各地的“神上天，谢神”习俗虽大同小异，但在祭拜仪式和供品上仍有一些地方特色。以下是潮汕几个主要地区的具体习俗：
1.潮州
祭拜仪式：潮州人特别重视灶神的祭拜，仪式从清晨开始。主妇们会先“耙鼎”（清理锅鼎），随后摆上供品，点燃香烛，全家依次跪拜，祈求灶神“上天言好事，下界保平安”。
供品：必备甜糯米糍（落汤钱）、红桃粿、发粿、三牲（鸡、鱼、猪肉）以及纸马、纸鹤。甜食寓意让灶神“嘴甜”，纸马纸鹤则是神明的坐骑。
2.汕头
祭拜仪式：汕头地区的祭拜仪式较为隆重，除了灶神，还会祭拜家中的其他神明。祭拜时，人们会烧化纸马、纸鹤，并准备“奏疏”（祷祝文），祈求神明保佑。
供品：除了甜糯米糍和三牲，汕头人还会准备油锥粿、烙烙粿以及灯芯草（象征喂马的草料）。
3.揭阳
祭拜仪式：揭阳人注重家庭祭祀，祭拜时会先清理香炉，换上新的神符和金花。祭拜结束后，会将旧神符和香枝拿到村旁焚烧，寓意辞旧迎新。
供品：揭阳的特色供品包括红桃粿、甜糯米糍、三牲以及水果（如潮汕柑、苹果）。潮汕柑寓意“大吉”，是祭拜中不可或缺的供品。
4.潮阳
祭拜仪式：潮阳人会在祭拜时特别准备“奏疏”，并在祭拜结束后烧化纸马、纸鹤，送神明升天。祭拜时，人们会口念祷词，祈求神明保佑家庭平安。
供品：潮阳的特色供品包括红桃粿、发粿、三牲以及甜糯米糍。甜糯米糍的粘性寓意让灶神“说话不清楚”，避免过多汇报人间过错。
三、讲究与禁忌
1. 讲究
供品以甜为主：甜食寓意让灶神“嘴甜”，多说好话。
清理干净：送神后要大扫除，寓意辞旧迎新。
言语吉祥：祭拜时避免争吵，多说吉祥话。
2. 禁忌
不放杂物：灶台上不能放置杂物，以免冒犯灶神。
不烘鞋：不能在灶口烘鞋，以免亵渎神明。
不熏腊肉：避免在灶上熏制腊肉，以免污染环境。
四、民间传说
潮汕“神上天”习俗的背后，流传着许多富有地方特色的民间传说。以下是几个广为流传的故事：
1.灶神的传说
传说灶神原为平民张生，娶妻后终日花天酒地，败尽家业，最终沦为乞丐。一天，他乞讨到前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻入灶锅底下烧死。玉帝感其悔改之心，封其为灶神，负责监督人间善恶，并于每年腊月廿四升天述职。
2.司命公的传说
司命公原是玉帝的小女婿。玉帝小女儿私自下凡与他成亲，玉帝大怒，将其贬为凡人。后因王母娘娘求情，玉帝封其为司命帝君，负责监督人间善恶。每年腊月廿四，司命公升天述职，向玉帝汇报人间善恶。
3.纸马纸鹤的由来
传说神明升天需乘坐纸马、纸鹤。潮汕人烧化这些物品，象征为神明提供坐骑，助其顺利升天。这一习俗源于古代民间对神明的敬畏与崇拜。
4.灶神与甜食的传说
潮汕人祭拜灶神时特别注重甜食，如甜糯米糍、红糖等。传说灶神吃了甜食后，会在玉帝面前“甜言蜜语”，多说人间好话，少报过错。这一习俗体现了潮汕人对神明的巧妙“贿赂”。
结语
潮汕“神上天”习俗不仅是宗教信仰的体现，更是潮汕文化的重要组成部分。通过祭拜、清理、制作粿品等活动，潮汕人传承了传统文化，寄托了对新年的期盼。希望这篇文章能让更多人了解潮汕“神上天”习俗的独特魅力，感受潮汕文化的深厚底蕴。
