中秋节源自先民对天象的崇拜，由上古时代秋夕祭月演变而来，是天子夕月、秋社、赏月以及月宫的传说等多种风俗事项汇合而成的节日。起源于先秦，普及于汉代，定型于唐朝，正式定立于北宋，盛行于宋朝以后，明清时期，中秋节与春节齐名，成为中国仅次于春节的第二大传统节日。2008年1月1日，被国务院列为国家法定节假日。中秋节自古便有祭月、赏月、吃月饼、看花灯、赏桂花、饮桂花酒等民俗，在此基础上，各地还逐渐发展出“卖兔儿爷”、“树中秋”、“舞火龙”、“走月亮”等丰富多彩的节庆活动。
中秋节在千百年传承中几经演化流转，蕴含着博大精深的中华优秀传统文化。古老的礼俗与众多神话传说，如嫦娥奔月、吴刚伐桂、唐明皇游月宫等，为中秋节注入丰富内涵。文人墨客借此留下众多诗词文章，最终，“阖家团圆”的精神指向，成为现今中秋节的主要文化内涵。中秋节以月之圆兆人之团圆，为寄托思念故乡，思念亲人之情，祈盼丰收、幸福，成为丰富多彩、弥足珍贵的文化遗产。 2006年5月20日，被国务院列入首批国家级非物质文化遗产名录。 除中国外，中秋节还在日本、朝鲜半岛、东南亚等地区流行。
潮汕的中秋节
在潮汕地区，“拜月”是中秋节必不可少的一个环节。潮汕人习惯称“拜月”为“拜月娘”。
有俗谚说：“男不圆月，女不祭灶”， 就在女人“拜月娘”主要为妇女和小孩，男人们便约上几位好友，到阳台上或登上高处，摆上工夫茶具，煮水冲茶，一边品茗，一边赏月，一边品尝月饼。
拜月的贡品主要有柚、柿、杨桃、石榴、油甘、菠萝、林檎、芋头等果蔬以及月饼、糕点、煎堆、油饼等。在农村，妇女常常在这些祭品上施展些手工艺，如用糯米饭、米饭条砌塔山，用剪纸贴柚，用带枝叶的油甘扎成孔雀等。
除了这些，还有形式多样的纸贡品，里面除了平时拜神都会用到的“大金”和可以折成元宝的“皇金”，还有印有八仙过海图案的“案头帘”、像桶一样的“贡”，以及做成莲花、菠萝、仙桃等形状的花篮。
拜月娘的供桌上不能少的就是“芋头”。传说是百姓为了不忘胡人统治之苦，就取芋头与“胡头”谐音，且“芋头”形似人头，以此来祭奠祖先，历代相传，至今犹存。
贡品也是应有尽有，除了传统的贡物品之外，各家各户也不相同，各展其能。烟、酒、茶，等等。
有首歌谣唱道：“中秋夜，月娘娘。深深拜，团团圆。好夫婿，结良缘。今年团圆，明年团圆，年年团圆。”潮阳待出嫁姑娘拜月的重要心愿是寻求一个好夫婿。希望找到如意君郎，向月娘祈祷，定能如愿以偿。
不少小孩在中秋拜月都喜欢在供桌上安放新文具和新本子，祈盼月娘保佑自己读书聪明，成绩优秀。
县志记载
《澄海县志》载：中秋这一天，一切人家都相赠月饼。赏月的宴会必吃熟芋，剥去芋皮，叫做“剥鬼皮”。人们还以这晚天气晴朗或阴暗来预 卜上元节的阴晴。谚语说：“云掩中秋月，雨洒元宵灯。”
潮汕的中秋节活动
烧塔、燃烟堆
潮汕的中秋节还有一种有趣的习俗，就是烧塔和燃烟堆。往往由村中 小孩拾瓦片、砖头，然后送到晒谷场上，由富有经验的大人把这些东西砌 成塔，然后把各家各户派来的稻草柴片都填在里面，等祭完月娘时，就将 塔内的东西引燃。这时孩子们最为激动，欢呼雀跃，并且不时地撒上一把 盐，噼哩啪啦，十分壮观。
