在潮汕人的传统观念中，小于15虚岁的孩子都生活在“花园”里，受到公婆神的庇护。因此，大部分家庭在孩子诞生后，都会在家里供奉“公婆母”（也有人兼供“司命公”）,祈求孩子平安成长。
公婆神在各地方有不同的叫法，比如：公婆母、公婆、阿婆、床头婆、床脚婆等。
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“出花园”是闽南（漳州、莆田）、汕尾、潮汕地区和梅州客家地区的一种汉族传统成人礼，寓意未成年的孩子像在花园中一样，但孩子15虚岁时便已经成年，要将其“牵出花园”，让其有独立生活的意识。“出花园”仪式提醒孩子成年后要面对世界，要有承担，为自己所做的事情负责。
这就是“出花园”一词的由来。
有句俗语：“十五成丁，十六成人。”
出花园那天，要把孩子当成年人看待，在饭桌上要坐“大位”（也就是饭桌的主位），饭桌中间放一盘鸡肉，鸡头朝向孩子，孩子要食鸡头。有句俗话“已经咬了鸡头”，指的是已出花园。除了鱼、肉、蛋外，还要春菜（取有盈余之意），韭菜（韭与久同，取长寿永久），厚合（与人人合得来），大菜（吃后变得魁梧高大），鱼（意是有人扶助），最必不可少的是一碗用猪肝、猪心、猪肠、猪肚、猪肺等合成的杂烩汤，孩子一定要吃下，吃不完只有父母可吃，其他人不能吃。
出花园流程
一. 问卜占卦
要给孩子“出花园”，先要为其问卜占卦，获知没有“忌讳”或“冲撞”才能举行“出花园”隆重仪式。
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二. 时间的选定
出花园仪式一般会在农历三、五、七月举行。揭阳市出花园一般都是七月初七，也就是七夕这一天。
如果当年家里有孩子出花园，那这家人就会从年头开始养一只公鸡；孩子家有舅舅的，一些会由舅舅家从年头就开始养一只公鸡，并在七月初六送过去。
潮汕地区少男少女在 15虚岁都要出花园，但有三类例外。
第一类：“信教徒”，一定不出花园；
第二类：由算命先生“批示”不用出花园，此种类型虽不举行出花园仪式，仍然遵循出花园的礼俗，例如买一套新衣服，七月初七当天不允许与别人吵架，避免见外人、生人，免得招来横祸。算命先生允许15虚岁小孩不用出花园，大多给出的理由是孩子本身循规蹈矩，成熟稳重，这种被允许的背后同样表现出成年成熟在当地重视程度，不用出花园的少男少女更符合成年人特点，倍感骄傲；
第三类：亦是由算命先生批示，根据此人的生辰八字，确定此人等到结婚的时候再出花园，并谨记于心，万勿错失。第三类与个人婚姻结合起来，与潮人“成家”便“成人”一脉相承。
以上三种不同现象的存在，除第一类与祈祷对象有本质区别外，其它类种同样体现“出花园”的意义，并无脱离其本质内涵，亦同属于出花园范畴。
三. 筹办物品
出花园成人礼举办之前，外公外婆或舅舅要为孩子送来新衣服、新皮带、新鞋。旧时买双木屐，木屐有男方女圆的区别。穿红屐的习俗，传说起源于潮汕的文状元林大钦的故事。
在农历三月或六月，家长要按孩子的生辰八字，择日将新衣服带往佛祖或观音菩萨、慈悲娘娘等寺庙，请斋姑师傅读经，称“开光”，意示将此物穿戴在身上能保佑平安，驱邪化灾。
亲戚邻居也会提前为孩子送来鸡蛋、“利是”以示祝贺，家长也会提前备好糖果等分送给亲朋好友，告知人们孩子已长大成人，并邀请人们一起来吃“花园桌”。
随着日子的临近，孩子要提前理发。家里需备鸡鹅鸭等三牲、猪肉、猪肚、猪肝、鸡蛋等，做红桃粿、石榴花粿，煮好汤圆等。家长还要为孩子采摘十二种鲜花，通常是龙眼花、石榴花、橘子叶（即大吉）、青竹叶、仙草、榕树叶（即“成树”）各取二枝，总共十二样，俗称“十二色花”。“十二色花”带有着吉祥如意、成人成材之意。比如，石榴、龙眼象征着多子多福。青竹象征着有德，榕树叶象征着孩子像榕树一样坚忍不拔，总的饱含着长辈对孩子的无限祝福与期待。
七月初六晚或七月初七清早，将十二色花放在洗浴水中，有的地方还要放入四粒煮熟染上“花红”的鸡蛋，让孩子在花卉芬芳中洗净贪玩调皮的孩子气。
七月初七早上，穿上“开光”过的新衣服新鞋，在父母的引导下，孩子虔诚地拜别“公婆母”，感恩“公婆母”的守护。 旧时，孩子还要扎上母亲亲手缝制的腰兜，腰兜里压着桂圆及铜钱，寓意平安富贵。尽管出花园是大多潮汕人所共有，但各地所举行的仪式和礼节却不尽相同，而随着时代的变迁，有些“礼节”“仪式”也逐渐简化。
四. 出花园仪式
1.沐浴更衣礼
“出花园”这一天，孩子要洗花水，芙蓉花、石榴花、春草、状元竹等要12种具有吉祥意义的鲜花水中沐浴。沐浴后穿上红肚兜，脚踩祥云椅，穿上红木屐和新衣服，寓意“出花园”后会有新面貌，出人头地。
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2.行拜“公婆母”礼
“公婆神”，也称“眠床脚神”，相传在孩子15虚岁之前一直庇护着孩子的成长。出花园这天理应答谢其佑护的恩德。供品包括：三牲（鸡、猪肉、乌鱼）；五碗头（包括龙舌鱼、猪肝、猪肚、春菜、豆干等）、十二碗甜品及粿品，全部供品要放在一个由竹篾编成的扁平状容器里， 祭拜的地点是主人睡的床上。
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3.跳胶掠
跳胶掠是将祭祀用的筊竻（一种盛放祭品的容器）放在地上，里面放置一些果品、糖果和花生米，在筊竻上跳过去。就表示这个小孩子已经跳出了花园墙，走向新的时期，开创一个新的场面。
4.行“头彩食”礼
"头彩食”，就是让孩子象征性地咬一下鸡头，寓意“独占鳌头、出人头地”，还要将鸡舌头拿给孩子吃，叫做“口齿伶俐”；菜蔬则是以形生意，以名取吉，如春菜、厚合、芹菜、葱等，寓意与人好合，勤奋聪明等。
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发展历史
古代成人礼
《中国风俗史》载：“男子二十而冠，女子十五而笄，表其有成人之资格也。” 《礼记》记载，汉族男子20虚岁，女子15虚岁要举行成人礼，男子的成人礼为“冠礼”，女子的成人礼为“笄礼”。
在汉代，男子在20虚岁举行加冠仪式，称“冠礼”，女子在15虚岁盘发插笄，称“笄礼”。而在潮汕地区，男孩和女孩会在15虚岁这一年的农历七月初七参加成人礼，这个成人礼俗也称“出花园”。“出花园”民俗是我国传统“冠笄之礼”的民间遗存，时至今日仍具有独特的文化、社会价值。
潮汕地区过去的成人加冠礼，府县志多无记载，惟清嘉庆《澄海县志》有载，谓时在男子结婚之前，家人为其预备冠巾，冠巾由族长授予。举行仪式时，由赞礼的人致祝词，然后加冠。此俗仅在士大夫家庭中偶有举行，平民无此俗。女子则在将嫁时，用笄把头发簪上成髻，就是及笄，不论贵贱都这样做。
在此之前父母要准备好各种糕点以便祭神，并要为孩子准备好新衣服在出花园当天穿。在当天，会广邀好友亲戚前来庆祝，在此时会将三牲果晶合凑成四件或八件或十二件，陈置在俗称“胶掠”（晾晒用的竹箕）上，请出公婆神的神炉祭拜，诉说孩子已经长大了，还会煮上十几个鸡蛋由孩子吃下表示吉祥。
接下来就是请客人入席，摆上酒菜。在这其中会在出花园的孩子前面摆上一只鸡，其他人不能动。有条件的一般还会摆上很大的螃蟹，意为“拜蟹手足”（在潮汕话中的意思是手脚多动），即告别儿童时代。而且在出花园当天，孩子会一直很悠闲不能干活，最后一次由父母宠着。
还有的那天要早早起床，穿上大红的新衣，还要穿红色木屐，连内衣也要大红色的。爷爷奶奶和外公外婆要到家里来吃中饭。
吃午饭前，出花园的孩子要先吃：1.猪大肠炒蒜；2.韭菜炒蒜；3.猪肝炒蒜；4.猪心炒蒜；5.春菜炒蒜；6.猪肺炒蒜；7.汤圆（一定要吃两个，好事成双）等共9种，拜祭的有三牲，要咬一下鸡头和鸡屁股，意为长大了。因为在当地，未满15虚岁的孩子不能吃鸡脚，人们认为吃了鸡脚的小孩手会颤抖，写不好毛笔字。然后大家一起吃饭。出花园这天不能见生人、不能出门、凡事都要百依百顺，无论是孩子对爸妈说的，还是爸妈对孩子说的，都要说个“好”字，不在万不得已的情况下不要拒绝，以图个好兆头。
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“出花园”的民俗的来源
出花园并非粤东所特有，在南方其他地方也有所分布。《南越笔记》记载：“越人祈子，必于花王圣母，有祝辞云：‘白花男，红花女。’故婚夕亲戚皆往送花，盖取诗‘花如桃李’之义。”
闽南一带16岁孩子要隆重举办16岁生日，也有的称为“牵出花园”或“出花园”，习俗和潮汕类似。在福建莆田市湄洲岛，男子在15岁时，要“出花园”，习俗和潮州及澄海接近。男孩子用12种鲜花洗浴，希望在一年12个月里生命如花；红肚兜里装着12颗桂圆和两枚“顺治”铜钱，希望孩子大富贵。
“出花园”成年礼俗被列入莆田市第二批市级非物质文化遗产保护名录。
2018年，汕头“出花园”入选省级非物质文化遗产代表性项目名录。
潮汕先民大部分是宋明时期从福建莆田迁徙而来，很有可能出花园这一习俗是来自莆田。
“十里十乡，一乡一俗。”潮汕各地都有出花园的习俗，但都有所差异。
有些地方只给男孩子出花园；有些地方要先“摔杯（占卜）”，获知没有“忌讳”“冲撞”，才能举行仪式。
潮汕“出花园”主要有两个说法：
一、与旧时潮汕地区大户人家的子弟有关
旧时潮汕大户人家，家中建有花园供孩子玩耍，当小孩长至15虚岁时就要“走出”花园，外出求学、经商等等，与此同时，长辈们为小孩举办隆重仪式，寓意成人长大，并寄予出人头地等美好愿望，之后，逐渐被潮汕普通人家效仿，遂成民俗。
二、与公婆神有关
公婆神是潮汕地区普遍供奉的神明，公婆神主管人间婴幼儿的生命和健康，是潮人小孩的保护神，当15虚岁将告成人时，父母办丰盛的礼物向公婆神隆重拜祭，以谢保佑之恩。
潮汕“出花园”的民俗，各地略有差异，但大致相同。
潮汕小孩十五岁“出花园”，不分男女，也无特定日期，但必须遵循两点：
1.“信教徒”不出花园。
2.由算命先生决定
算命先生根据父母提供的小孩的时辰八字，掐算“出花园”的黄道吉日，当天穿着等，确定之后，家长则可准备。
其次，先生认为无需出花园的小孩，那么仪式可免。比如“少年老成”者，这类小孩性格安分守己，成熟稳重，符合成年人的特点。
潮汕各地区出花园的特点
在汕头牛田洋的大场村，出花园那天男孩要穿红肚兜，女孩要腰绑红绳，穿红木屐，不能出门，不能见陌生人； 在揭阳渔湖镇京冈村，七夕那天15岁的小孩子们都穿上新衣，去外面游玩。
潮安、澄海：在“出花园”之日，要采用12种不同的鲜花，浸在水里给孩子沐花水浴，让芬芳洗尽身上的孩子气，洗完后要把水倒进花盆或花圃。接着围上母亲亲手缝制的新肚兜，新肚兜里压着12颗桂圆和两枚“顺治”铜钱，象征着孩子大富大贵。再穿上外婆送的新衣服和新木屐，好让孩子跨出花园一帆风顺。出花园当日，出花园者不能出门，要躲在房子里，不能与同岁人见面。
除拜公婆神（潮汕人认为，小于15虚岁的孩子是生活在“花园”里，由一对称为“公婆母”的神庇护着。孩子能不能长大成人，全靠这对神灵的恩赐，所以潮汕人对祭拜“公婆母”向来很重视，生活在“花园”里的小孩每年七月初七要祭拜“公婆母”，以祈求健康成长；而出了“花园”的孩子已经不再在”公婆母“的掌控之中了，以后的七月初七将不再祭拜“公婆母”了），还要拜花公花妈。男出花园者，祭品中要有一只公鸡，女者用母鸡，且要请亲族吃酒菜。
饶平：在“出花园”当日，用榕树枝、竹枝、石榴花。桃树枝、状元竹、青草各一对合12样泡水给出花园者沐浴。该县黄冈镇15虚岁男女，凡经算命先生卜卦而不给出花园者,仅举行简单仪式,给孩子穿新衣，另买一只猪肚子煮熟让孩子躲在门后吃,俗称“换肠肚”,然后拜别公婆神，将香炉丢弃。
在澄海，父母采来12种不同鲜花，浸在水里给孩子沐浴，母亲给孩子扎上自己亲手缝制的新腰兜，兜里一般放着12颗桂圆和2枚“顺治”铜钱。
在上世纪30年代的潮阳棉城，孩子出花园还得穿蓝色的特定服装，再穿上红肚蔸，坐在竹篾做的“湖”里。
在汕头市潮阳区的关埠镇，出花园的孩子会收到红包，收到红包了，父母需给回礼，买些喜庆的东西送过去，包括食用油、白糖、饼等；这各家有各家的安排。
潮安区要用12样鲜花泡水给出花园者沐浴；要换新衣，穿红皮屐，围新肚兜（肚兜里藏桂圆和“顺治”钱），而且这一身行头必须是舅舅家送的；当日要躲在房子里。除拜公婆神，还要拜花公花妈。
男出花园者，祭品中要有一只公鸡，女者用母鸡，要请亲族吃酒菜。
澄海风俗与潮安区大体相同。饶平县用榕树枝、竹枝、石榴花、桃树枝、状元竹、青草各一对合12样泡水给出花园者沐同时进食，祝贺出花园者“换上成人肠肚”，与童年告别。揭西县出花园者之家要给亲友赠送酵踝、鸡鸭，亲友回敬布匹。
在汕尾的陆丰，出花园者，先择吉由父母选定吉日吉时。一年中只有农历七月上旬和十月（15虚岁时家族有父母年老不清净的要等到16虚岁的十月）。再洗浴 用五谷、抹草、纸符灰、12样（也有只用5样的）花草水洗浴。12样花草一般是四时春、百日红、石榴花、竹叶、榕树叶等寓意美好的花草。再吃饭 “出花园饭”（鱼丸、鸡蛋、粉丝）。
普宁、惠来：出花园者在当天要吃炒猪肠猪肚，并邀请小朋友于地下围着“竹箕”同时进食，祝贺出花园者“换上成人肠肚”，意思是说，抛弃不成熟和肮脏的东西，增添新的知识，以成人的姿态出现；二是寄意祈望小孩长大成人后有“肚内”，即知书识礼，明白事理，懂得忠孝节义，待人有度、成熟。
揭阳 ：亲戚们都在“出花园”前几天送来一串生猪肉、八粒鸡蛋，还有一件新衣服。礼物是给“出花园”的主角的，父母一般都会把衣服收下，再收一点猪肉，两粒或四粒鸡蛋，其余的作为回礼返还送礼人。在“出花园”那天中午，备办丰盛的午餐，将肉、三鸟蛋、甜品、青菜等各种拼凑成八道或十二道菜。青菜以厚合、青蒜等为主，其意是吃了厚合，出花园后处处“六合”; 青蒜，意为长大后能算会除，聪敏伶俐；芹，意为终身勤劳。筵席上除了丰盛的菜肴，还有一个传统的主食，那就是煮条汤，用鸡鸭汤煮的条汤。当天，还要宴请孩子来家中陪吃，受宴请的孩子都是还没有“出花园”的，受邀请而来的孩子们，都会很羡慕“出花园”的主角。因为作为主角，在这一天，有漂亮的新衣服穿，有一只鸡吃，可以无约无束，是当天来家中陪吃的小孩的“孩子王”，想玩什么就玩什么，就是一整天不能踏出家门。席间，家人、亲戚朋友要向孩子祝愿，赠寄美好的愿望，并向孩子传授涉世经验，谈些勉励上进、恪守道德的教诲。
在揭阳，有一个说法，出花园这天，孩子不能跑太远的地方，甚至不能过桥。这一天，孩子只管玩、吃，不用做任何家务活，最后一次由父母宠着。为图个好兆头，孩子说的话，提出的要求，不到万不得已的情况下，一般都不会被拒绝。
在揭东一些地方，桌上必不可少要有“五碗头”，即是包括炒猪肝、蒸鲮鱼、蒸螃蟹、煮粉条、全鸡在内的五样菜品，还要准备韭菜、厚合、竹笋汤等。其中，竹笋汤寓意着孩子往后节节高升，成为有用之才。
有共性的地方是，出花园的孩子在当天要坐主位，每一道菜都要由他先动筷子之后别人才能吃。桌上的全鸡要鸡头正对着他，让他“咬鸡头”，这个习俗相传也是起源于林大钦。
出花园的传说
潮州林大钦的传说
出花园中穿红皮屐和吃公鸡头的习俗，传说来源于明嘉靖年间潮州状元林大钦。
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传说林大钦少时读书，买不起红鞋，便穿红皮屐。
他放学回家，见有老者抱着一只公鸡蹲在地上，旁边还有一对红联纸，一张没有字，一张写着“雄鸡头上髻。”老者要求路过者应对，对得上可得这只公鸡，对不上者仅赔他一页对联纸。林大钦站了一阵，对曰：“牝羊颔下须。”对得好，老者将公鸡送他。
回到家里，他父亲将公鸡宰了，烫熟后砍了个鸡头奖励大钦，以示独占鳌头之意。后来，大钦果然得中状元，名扬天下。潮人以为这是个好兆头，在孩子入学时就给买双红皮屐，给他抱大公鸡，孩子出花园时就给吃鸡头。
潮汕阿婆
相传乃古时（有一说是宋代）潮汕的一位妇女，因爱惜四邻婴幼，并乐为街坊看管小孩，且在哺儿育女和调教孩子方面有一套独特的本领，深受大家的爱戴，美名渐渐远扬。因当时宫中有一皇子（有说是宋仁宗）出世不久，便日夜啼哭，小生命危在旦夕，众大臣及御医们都想不出好办法，皇帝更是乱了套，遂张贴皇榜招募民间贤妇进宫医治皇子。消息很快就传到这位潮汕妇女的耳中，她决定上京试一试。皇太子在她的悉心护理和调教下，病好了，人也规矩了，不再吵闹啼哭了。皇帝龙颜大悦，便御驾亲临，想加封于她。正在喂哺护理皇子的她，不知皇帝驾到，一时慌乱了手脚，情急之下便一头躲进皇子眠床底下，顿时昏了过去。等到皇帝知晓，她已气绝了。
皇帝深为痛惜，遂嘉封她为少年儿童的保护神，主管人间婴幼儿的生命和健康，并尊敬地称呼她为"阿婆"（民间俗称为"眠床脚婆"）。跟珍珠娘娘一样为儿童的守护神。相传阿婆是在七月初七日死的，是日按理应是忌日，但民间却称此日为阿婆成为神的生日（民俗讳死）。这一天，有孩子的家庭，便将阿婆的灵"请"至家中供奉祭拜，一直供奉到孩子虚龄十五岁。
老辈人常在婴儿出月后就奉婆炉，旁边缠上春草石榴，寓意生儿生女，多子多孙。而这个婆炉放在筐里，土话叫湖。而婆炉等到儿女嫁娶齐，儿孙满堂就送上天。七月初七这一天，像棉城这边的妇女很早就起来料理，因为婆生要拜早，很多人家五六点就拜。这天拜婆炉比平时多一副公婆衣，还有石榴粿，双结楼粿，蛋糕等粿品。拜阿婆得鱼，猪肉，鸭蛋（鸭），春菜，饭，这天很多人都会买的鱼很讲究，如乌鱼，俗话说乌鱼乌，拜了生达埠。龙舌鱼：拜了奴仔嘴尖脑灵活，鞋读书或鲤鱼。拜床脚婆讲究很多，从供品到仪式。如：不能放饭勺，土话叫饭滴，拜了奴仔郭滴。不能点蜡烛，点了奴仔逼性。。。反正家家户户大概这样拜，老辈人常说拜床脚婆最容易，菜饭就好。
阿婆的神位一般是供在孩子睡觉的眠床下。据说，孩子在这位阿婆的调教和护理下，其胆量会与日俱增，孩子日后走出在父母抚育下如同草木芳菲的"花园"之后，到外边的广阔地方去，就不会畏惧胆怯，停滞不前了。因此，阿婆在潮汕人心目中并不是神，而是一位和蔼可亲的老奶奶。
在潮阳，阿婆一般都在新婚时设立，把阿婆留到孩子结婚出花园时，阿婆算是告别了她的使命，人们会“谢阿婆”（即请神）。
神话传说
以前潮汕人凡家中有婴儿者，都需在农历七月初七日拜“九子母神”（潮阳称床脚婆，潮安、揭阳称公婆母）。
九子母神即佛经中的九子鬼母。
据《佛说鬼子母经》，王舍城有佛出世，举行庆贺会。
五百人在赴会途中遇一怀孕女子（即后来的鬼子母）。
女子随行，中途流产，而五百人皆舍她而去。女子发下毒誓，来生要投生王舍城，食尽城中小儿。
后来她果然应誓，投生王舍城后生下五百儿女，之后日日捕捉城中小儿喂之。佛祖知悉后，劝化她改恶从善，她不听。于是，佛祖用神力将她最心爱的小儿子嫔伽罗扣在托钵下以示惩戒。鬼子母寻遍天下而不得，悲痛欲绝，只好哀求佛祖施助。佛祖说，你有五百子，仅失一子，就如此悲痛，人家只有一两个儿女，你竟把他们的孩子吃掉，难道他们的父母就不痛心吗？鬼子母听后，恍然大悟，接受五戒，皈依佛法，改恶从善，成为护法二十诸天之一。
从此，她成为保护小孩的“诃利帝母”（梵文音译）。凡“有疾病无儿息者，飨食荐之，咸皆遂愿”。
佛教自汉末传入中国后，逐渐世俗化，并广泛吸收中国元素，民间将她当作送子娘娘供奉。有人称为欢喜母、爱子母。在佛寺中的造像是汉族中年妇女，身边围绕着一群小孩，手抚或怀抱着一个至多个小孩。她的生日是七月初七，所以在这一日，家中有小孩者都要跪拜，旨在得到她的保佑。
