产地环境
棉湖镇地处榕江中游平原，土壤肥沃且土质松软，独特的微酸性壤土与充足光照条件，促使红脚芥兰根部积累花青素形成紫红色特征 。当地年均气温21.5℃，年降水量1800毫米，气候条件有利于芥兰营养物质的积累。
品种特征
• 植株直立挺拔，株高可达40厘米
• 叶片呈椭圆形，叶面翠绿具蜡质层
• 茎部表皮紫红色，直径约1.5厘米
• 纤维含量较高，烹饪后茎部转为青翠色
• 具有特殊清香，冷藏后风味更佳
种植历史
棉湖红脚芥蓝的菜茎以前为淡红色，后经当地农民接种后而“脚”色殷红，外观更加出色，口感甚佳。棉湖红脚芥蓝菜由于气候、土质、管理以至烹饪方法的差别，再加上天时、地利关系，更让这种芥蓝名魁菜谱，海内共推。
光绪年间《揭阳县续志》记载当地芥兰栽培已达鼎盛，20世纪80年代被列为潮汕地区蔬菜上品。
自解放初期湖西村开始规模种植，经长期选育形成稳定品种特性。
2024年统计显示，传统种植区湖西村、厚埔村仍保持原种培育。
栽培技术
采用仁粕、草木灰等有机肥进行基肥施用，生长期实施三次追肥。种植户黄汉松介绍，移栽后需保持田间湿润但忌积水，采收时选取茎部直径达1厘米以上的植株 。冬季霜冻天气需覆盖稻草防寒。
棉湖红脚芥蓝从农历5月中旬就开始撒种，假如有“猛日重露”（阳光、露水充足）的好天气，种植40天就可收割，从农历7月一直可收割到来年3月。而农历10月起到来年的2月份，这段时间芥蓝的口感最好。
产业发展
截至2024年，湖西村种植面积近百亩，年产量约12万斤，散户种植占比超过80%。传统销售模式中，每日凌晨采收后经棉湖镇农贸市场集散，60%以上产品销往广州、深圳等地。当地政府计划建立标准化示范基地，开发真空包装产品拓展电商渠道。
食用文化
潮汕地区特有的"芥蓝炒朥"（猪油渣炒芥兰）最能体现其风味，烹饪时需猛火快炒保持脆嫩口感。经霜冻后的红脚芥兰甜度提升，茎部纤维软化更易咀嚼 。该品种现已成为棉湖游子返乡必吃的标志性食材。
