历史沿革
夏、商、周时，澄海地域属百越之地。
秦汉时，属南海郡的揭阳县。
东晋咸和六年（331年），南海郡分出东官郡，澄海地域属东官郡（后改义安郡）的海阳县。
隋、唐时，属海阳地域。
北宋宣和三年（1121年），从海阳县划出永宁、崇义、延德3乡置揭阳县，原澄海地域的蓬州、鳄浦、鮀江3都，为揭阳县所辖；上外莆、中外莆、下外莆和苏湾4都仍属海阳县所辖。
明成化十三年（1477年），析海阳县太平乡之宣化、信宁，光德乡之氵恋州、清远、弦歌，怀德乡之秋溪、隆眼城、苏湾等8都新置饶平县，其时苏湾都属饶平县所辖。此时澄海地域分属海阳、揭阳、饶平3县。明嘉靖四十二年（1563年）正月二十八日，割海阳县怀德乡之上外莆、中外莆、下外莆3都，揭阳县延德乡之鮀江、鳄浦、蓬州3都，饶平县之苏湾都共7都，置澄海县，隶属潮州府，其县治设于下外莆之辟望村（今澄城）。当时澄海县辖2乡7都，今汕头金平地域为澄海县延德乡的鮀江都、鳄浦都、蓬洲都3都的地域 。
清康熙五年（1666年），澄海因朝廷靖边海禁迁界而裁撤，这是澄海历史上第一次撤县。至康熙八年（1669年）3月，澄海才恢复建制。复县后，疆界一直不变。咸丰十年（1860年），澄海县所属的“沙汕头”被定为通商口岸，称“汕头埠”，但仍属澄海县管辖。
民国元年（1912年），澄海县成立澄海县政府，隶属广东省都督府。民国三年（1914年），澄海县隶属潮循道。民国九年（1920年），隶属潮海善后处。民国十年（1921年），汕头成为独立城市，遂与澄海分治。民国十四年（1925年），隶属东江行政善后处，后改为东江行政委员公署。民国十七年（1928年），隶属东江善后委员公署。民国二十一年（1933年），隶属东区绥靖委员公署。民国二十五年（1936年），隶属广东省第五区行政督察专员公署。民国二十八年（1939年）七月，日本侵略者于澄城设立伪澄海县治安维持会，民国二十九年（1940年）一月，改为伪澄海县政府。民国三十六年（1947年），广东省第五区行政督察专员公署会同汕头市政府、澄海县政府勘定划大窖以南地方，韩江东岸之华坞、龙眼、长厦、新湖、陵海等村归汕头市。抗日战争胜利后，第五区行政督察专员公署改为第六区。民国三十八年（1949年）四月，广东全省扩编为15个行政区，潮汕各县划为第七、第八两个行政区，澄海属第八区行政督察专员公署。
1949年10月25日，成立澄海县人民政府，隶属潮汕临时专员公署。
1950年2月，属潮汕区行政督察专员公署。同年10月，属潮汕专员公署。
1952年，澄海县隶属广东省粤东行政专员公署。
1955年3月14日，澄海人民政府改为澄海县人民委员会。
1956年，澄海县隶属汕头专员公署。
1958年9月12日，成立澄海县人民公社，实行政社合一体制。
1959年1月24日，澄海县建制撤销，县地并入汕头市郊。同年11月13日，澄海县恢复建制，复称澄海县人民委员会。
1967年3月25日，成立澄海县军事管制委员会。
1968年4月5日，成立澄海县革命委员会，分别隶属汕头地区军事管制委员会、汕头地区革命委员会。
1980年1月1日，属汕头地区行政公署管辖。同年12月21日，撤销澄海县革命委员会，恢复澄海县人民政府。
1983年12月，实行市管县，澄海县归汕头市管辖。
1994年4月18日，撤销澄海县建制，设立澄海市（县级），澄海县人民政府改称澄海市人民政府。由广东省人民政府委托汕头市人民政府代管。
2003年1月29日，撤销县级澄海市，设立汕头市澄海区，归属汕头市管辖，原行政区域划出新溪、外砂两个镇归汕头市龙湖区；澄海市人民政府改称汕头市澄海区人民政府。
行政区划
截至2023年6月，澄海区辖3个街道、8个镇：凤翔街道、澄华街道、广益街道、东里镇、盐鸿镇、莲华镇、溪南镇、隆都镇、莲上镇、莲下镇、上华镇， 区人民政府驻澄华街道文冠路区党政大楼。
地理环境
位置境域
澄海区位于广东省东部、韩江三角洲出海口，东北接潮州市饶平县，西北界潮州市，西南毗邻汕头市龙湖区，东南与南澳县隔海相望。地理坐标介于东经116°41’~116°54’，北纬23°23’~23°38’之间，东西宽22千米，南北长27.85千米，总面积345.23平方千米。
地形地貌
澄海区地处韩江三角洲外缘，海拔在10米以下的平原占总面积81.9%；海拔10米以上的丘陵台地占8.5%；水域占9.6%，素有“一山水八分地”之称。地势西北高而东南低。北部为莲花山区，占地25平方千米，土峰高562米，为全区最高峰。除莲花山外，还有龙船岭、象山、三髻山、仙门山、观音山、凤山冈、管陇山、南峙山、大山神山、许石山、西山、黄子佃山、水吼山14座丘陵。境内平原被丘陵地带和东里河、莲阳河、外砂河分隔成苏北、苏溪、一八、隆都4大片。沙滩有北部的六合滩、中部的利丰沙和南部的红肉埕沙。澄海濒临海洋，海岸线长54.3千米，属沙坝泻湖海岸，海堤长4625千米。南部有大莱芜和小莱芜（俗称塔岗山）两座半岛及乙屿岛、屐桃屿。南部有东锚礁、礁仔。
水文
澄海区流经境域内有北溪（长15.6千米，河宽210~900米）、东溪（长26.6千米，宽320~1400米）、西溪（长22.2千米，宽350~1280米）。
气候
澄海区属南亚热带季风气候，阳光充足，雨量充沛。冬半年受极地冷高压控制，盛行东北季风，天气较为干冷。夏半年受副热带高压和热带气旋影响，盛行西南和东南季风，天气高温多雨，呈现雨热同季的特点。2021年年平均气温比常年偏高，总降水量比常年偏少，日照比常年偏多。年平均气温23.3℃比历年平均值21.9℃偏高1.4℃；年极端最低气温3.4℃，极端最高气温36.9℃；年总降水量841.7毫米比历年平均值1559.2毫米偏少46％；主要降水出现在6~8月、10月、12月，日最大降水量176.5毫米。年总日照时数2606.8小时比历年平均值2122.3小时偏多484.5小时。
自然资源
土地资源
截至2019年12月，澄海区有耕地5018.44公顷，园地4788.55公顷，林地2985.18公顷，草地909.93公顷，湿地2060.85公顷，城镇村及工矿用地10271.79公顷，交通运输用地1112.87公顷，水域及水利设施用地10734.24公顷。
水资源
澄海区多年平均地面径流量为2.44亿立方米；地下水位大部分在1~2米。
生物资源
澄海区水产资源非常丰富，已知鱼类470多种，虾蟹类17种，贝壳类30多种，藻类近20种。家养动物近20种，野生动物逾15种，人工种植的植物在350种以上；野生植物可供药用的约200种，常见的饲料植物有10多种。
矿产资源
澄海区陆地有储量的矿产20余种，金属矿产主要有钨、锡、铋、铜、铅、锌、钴、金、银及锆英石、钛铁矿，以钨、锡为多，有钨矿区1处，锡矿区2处，锡矿点4处。莲花山钨矿床分布于山顶和北西坡，矿区面积3平方千米。非金属矿产较少；主要为耐火黏土、钾长石以及花岗岩和砖瓦用的黏土等。水气矿产主要为地下水、矿泉水和地下热水。
历史文化
地方语言
澄海区地方方言为澄海话，是潮汕话的一个方言点。潮汕话是闽南语系的一个支系。澄海话以原县城的话为代表，它具有18个声母和78个韵母，单字声调共有8个。澄海话一是保留了大量的古汉语词；二是具有大量的当地方言词语；三是存在一些外来的特殊词语（如古台词语、外国语和粤方言词语）。澄海话在词法、句式等方面不少也具有地方特色。20世纪80年代以后，普通话在澄海逐步推广。
侨乡侨情
澄海是广东省著名侨乡之一，自古以来就是“海上丝绸之路”的始发港和重要节点，是红头船的故乡。澄海人侨居海外历史悠久，海外华侨华人和港澳同胞超过100万人，侨居地分布在泰国、新加坡、马来西亚、印度尼西亚、越南、美国、加拿大、英国、法国、柬埔寨、缅甸等20多个国家和地区，遍布全球众大洲，主要集中在东南亚。 以泰国和新加坡为主，两地侨民占澄海侨民的72%。
特色文化
西门蜈蚣舞
清光绪年间，西门乡民间艺人陈成锦等人，目睹蜈蚣爬行生动有趣，萌发了创作蜈蚣舞的灵感。这种大胆的想象，得到同好的支持，几经探讨，设计制作出可供舞蹈的蜈蚣躯壳及酷似蜈蚣爬行的舞蹈动作。一百多年来，历经几代人的改进加工，成为民间广场舞蹈蜈蚣舞。
潮剧
潮剧，由南戏演变而来，是潮汕的地方戏，也是广东三大地方剧种之一，中国十大剧种之一，距今已有500多年历史。是中国艺苑奇范，获得海内外广泛的好评。其突出特点是：优美抒情，潮汕味浓，有大批优秀剧目，独特表演艺术和著名演员。有多部潮剧拍成电影传遍国内海外。澄海潮剧团也多次赴国内各地和海外演出。
版画
长期以来，澄海充分发扬本地深厚的文化底蕴和丰富的文艺人才资源，积极开展潮乐、舞蹈、灯谜、绘画、书法等丰富多彩的群众性文体活动，营造一个知书达礼、文化昌明的良好社会氛围。澄海群众性版画创作活动更具有优良的传统。1983年澄海成立版画会，潮汕版画会也设于澄海。有近30多件版画作品被选送日本、泰国、美国、新加坡、澳大利亚、中国香港地区、中国澳门地区等国家和地区展出；有9件版画作品为中国美术馆、上海美术馆、辽宁美术馆所收藏；还有300多件版画作品发表于《人民日报》、《版画艺术》等全国30多家报刊。
灯谜
澄海有着悠久的历史和丰沃的人文土壤，猜灯谜成为群众喜闻乐见的民间艺术活动，并形成了经久不衰的人文盛况。10多年来，在各级党政和宣传文化部门的组织下，经广大灯谜工作者辛勤努力，人民群众热情参与，谜艺之花开遍澄海的乡乡村村和山山水水。灯谜创作队伍强大，谜艺人才辈出。较高的谜艺水平，猜谜活动之广泛，引起了海内外谜学界的瞩目。
风景名胜
澄海区对外开放的旅游景区共25处，其中比较有名的有9处：莲华乡村旅游区、莱芜旅游度假区、塔山旅游风景区、陈慈黉故居旅游区、科隆千树园、郑皇故里风景区、神山风景区、程洋冈古村落风景区、樟林古港遗址等。
莲华乡村旅游区
莲华乡村旅游区位于汕头市与潮洲市交界处，已初步形成以“休闲、生态、民俗风情”为主题，“农家乐”贯穿于其中的特色旅游圈，有体现地方特色文化氛围的景点，如爱国主义教育基地和美术写生基地——西浦村；澄海区文物保护单位、宗教文化区——莲花古寺；吸收客家圆龙屋的建筑风格，体现当其时生产、生活和安全需要而建成的典型畲楼寨——盛安古寨。区域旅游配套设施齐全，先后荣获“省特色旅游镇”、“省生态示范镇”、“国家4A级景区”等称号。
莱芜旅游度假区
莱芜旅游度假区位于澄海东部，与汕头、南澳岛隔海相望，面积600公顷。气候冬暖夏凉，四季如春，年平均日照时间2207小时。区内旅游资源丰富、文化底蕴深厚、配套设施齐全。“莱芜八景”之莱芜旭日、古堡夕照、卧波美人、颅血奇石、神女宝镜、芜荫甘泉、金龟滴涎、乳峰探源，莱芜岛素有“向天美人”之称。“莱芜旭日”为澄海古八景之一，建于清康熙时的炮台为广东省重点文物保护单位。
塔山旅游风景区
塔山旅游风景区位于国道324线澄海莲上路段西侧，权属莲上镇涂城村，占地面积3200亩。景区地属莲花峰山脉，高百余丈，周四十余里，东横碧海，南挹平江，素有“山清水秀盖粤东”之誉，是一个集历史文化、佛教文化、民间传说于大成的游览胜地。1986年兴建，于1991年被省风景名胜协会列为会员单位；1992年古寺被列为澄海文物保护单位；1995年荣获省建委颁发的风景名胜区先进单位称号；2005年被列为汕头市首批风景名胜区，也是澄海区第一个风景名胜区。
陈慈黉故居旅游区
陈慈黉故居旅游区位于澄海隆都镇前美村，距市区约10公里。故居由华侨实业家、金融家陈黉利家族兴建而成。包括郎中第、寿康里、善居室和三庐书斋等宅第，共有厅房506间，面积2.54万平方米。其中最具有代表性的“善居室”历时近半个世纪还未最后竣工。建筑风格中西合璧，以传统的“驷马拖车”糅合西式洋楼，点缀亭台楼阁，通廊天桥，萦回曲折。据说由一个工人每天开关窗，必须从早到晚不停工作才能完成。吴南生同志赞其为“岭南第一侨宅”。
科隆千树园
科隆千树园位于澄海区广益街道官湖村。园区内有千树八景：湖岛椰影、长廊鱼踪、岩崖飞瀑、古榕新韵、龙泉洞天、天池浴象、灵壁神石、龟山烟雨。园旁“龟山西汉建筑遗址”为广东省文物保护单位。 是一家集旅游观光、休闲度假、植物科教、娱乐餐饮于一体的森林生态园区。
著名人物
澄海区著名人物有：张震、唐伯元、陈良弼、卢侗、王君实、张夔、郑信、蚁美厚、李勋、高绳芝、许士杰、蚁光炎、杨广泉、吴贯因、蔡仰高、黄际遇、杜国庠、秦牧、谢国民、李新魁、林伦伦、陈雨露、王浩真、谢易初、廖公圃等。
荣誉称号
1991年，澄海区获得国务院授予的“全国粮食生产先进单位”的称号。
1992年，澄海区被国家卫生部评为全国初级卫生保健达标市。
1996年，澄海区被国家文化部命名为版画艺术之乡。
1997年，澄海区被国家教委评为基本普及九年义务教育，基本扫除青壮年文盲工作先进市。
2000年，澄海区被国家文化部命名为中国民间灯谜之乡。
2003年11月，澄海区被国家民政部授予“全国村民自治模范区”称号。
2003年，澄海区荣获“中国玩具礼品城”称号。
2004年，澄海区荣膺“中国工艺毛衫名城”称号。
2007年，澄海区被国家科技部评为“2005－2006年度全国科技进步考核先进区”称号。
2008年，澄海区被国家科协命名为“2008-2009年度科普示范区”称号。
2008年，澄海区被评为“全国村民自治模范区”。
2010年，澄海区被国家计生委评为“全国计划生育优质服务先进区”。
2010年，澄海区被全国普法办评为首批“全国法制区”创建活动先进单位。
2010年，澄海区被广东省委评为“依法治省工作先进单位”。
2010年，澄海区被广东省依法治省工作领导小组、省普及法律常识领导小组评为“法治县（市、区）创建活动先进单位”。
2011年，澄海区被国家科技部评为“全国县（市）科技进步考核先进县（市）”。
2011年，澄海区被中宣部、司法部评为“2006-2010年全国法制宣传教育先进县（市、区）”。
2011年，澄海区被中科协评为“2011-2015年度全国科普示范县（市、区）”。
2011年，澄海区被省政府评为2010年度人口与计划生育先进单位。
2012年，澄海区荣膺“2012年度中国市辖区综合实力百强”。
2012年，澄海区被商务部评定为“国家外贸转型升级专业型示范基地”。
2012年，澄海区被评为全国全民健身活动先进单位。
2012年，澄海区被评为全国“两基”教育工作先进单位。
2012年，澄海区被省政府授予2011年度“金融稳定奖”。
2013年，澄海区被中轻联授予“中国玩具礼品之都”称号。
2013年，澄海区蝉联“全国科技进步先进区县”。
2014年，澄海区被评为“全国产业集群区域品牌建设玩具产业试点地区”。
2014年，澄海区被评为“国家知识产权强县工程试点区”。
2015年，澄海区被国家农业部认定为第三批国家现代农业示范区。
2018年，澄海区荣获“中国礼仪休闲行业优秀特色区”荣誉称号。
2019年8月14日，澄海区被授予“中国礼仪休闲行业优秀特色区”称号。
2020年6月，澄海区入选2020中国县域智慧城市百强榜。
2020年6月30日，澄海区入选“第二批革命文物保护利用片区分县名单”。
2020年5月，澄海区入选2019年“全国县域网络零售百强榜单”。
2020年8月，澄海区成功入榜“2019中国创新百强区”名单。
2020年12月，澄海区被授予”广东省双拥模范城（县）“荣誉称号。
2021年5月14日，澄海区被教育部认定为全国中小学劳动教育实验区。
2021年8月，广东省文化和旅游厅公布了2021-2023年度“广东省民间文化艺术之乡”名单，汕头市澄海区凤翔街道“澄海灯谜”入选。
2022年6月，澄海区入选全国青年发展型县域试点名单、 2021年度广东省“四好农村路”示范县。
2023年10月，澄海区被命名为第七批生态文明建设示范区称号。
